Aspartato aminotransferasa (AST): qué es, valores normales y qué significa tu resultado

La AST (aspartato aminotransferasa) es una enzima que se encuentra en varios órganos, sobre todo en el hígado, el corazón y los músculos. Cuando hay daño en alguno de ellos, especialmente en el hígado, la AST se libera en la sangre. Su resultado siempre se interpreta junto con el de la ALT (alanina aminotransferasa, también llamada TGP) y otros marcadores del hígado.

Un nivel alto puede indicar inflamación o daño en el hígado. También puede reflejar problemas en el corazón o en los músculos que permiten moverse. Si los niveles se mantienen altos, orientan a hacer más estudios para descartar hepatitis, hígado graso, daño muscular o eventos cardíacos, según la situación de salud de la persona.

• Hepatitis viral o autoinmune (cuando las defensas del cuerpo atacan al hígado).

• Enfermedad del hígado por consumo de alcohol.

• Hígado graso no alcohólico.

• Lesiones musculares.

• Ejercicio intenso.

• Flujo insuficiente de sangre al hígado.

• Enfermedades cardíacas.

• Uso de medicamentos que pueden dañar el hígado o los músculos.

Un valor bajo de AST (aspartato aminotransferasa) no suele tener importancia clínica ni causa síntomas. Lo que interesa de esta enzima es cuando está alta.

La AST (aspartato aminotransferasa, una enzima del hígado, el corazón y los músculos) alta no da síntomas por sí misma. Lo que se nota depende de dónde viene:

• Del hígado: cansancio, falta de apetito, náusea, dolor en la parte alta derecha del abdomen, color amarillo en la piel o los ojos y orina oscura.

• De los músculos: dolor o debilidad muscular, por ejemplo después de un ejercicio muy intenso o una lesión.

• Del corazón: dolor de pecho o falta de aire, que requieren atención médica urgente.

Muchas veces está alta sin ningún síntoma y se descubre en un chequeo.

Además de las causas de fondo, hay cosas que mueven el resultado de un análisis a otro:

• El ejercicio intenso o el trabajo físico pesado en los días previos, porque el músculo también libera AST (aspartato aminotransferasa).

• Golpes o lesiones musculares recientes.

• El alcohol.

• Medicamentos que pueden afectar el hígado o los músculos.

• El manejo de la muestra: si los glóbulos rojos se rompen al tomarla, el valor puede salir falsamente alto, porque ellos también contienen AST.

La AST (aspartato aminotransferasa) siempre se interpreta acompañada:

• ALT (alanina aminotransferasa, también llamada TGP): es su pareja y es más específica del hígado. Si la AST sube sola o mucho más que la ALT, conviene pensar en músculo, corazón o alcohol.

• CK (creatina cinasa, una enzima del músculo): ayuda a confirmar si la AST viene del músculo.

• GGT (gamma-glutamil transferasa, otra enzima del hígado): alta junto con la AST puede orientar a consumo de alcohol.

• Bilirrubina, fosfatasa alcalina y albúmina: completan la evaluación del hígado.

Forma parte de las pruebas de rutina del hígado, y conviene medirla con más razón si:

• Tienes sobrepeso, obesidad o diabetes, que se asocian con hígado graso.

• Tomas alcohol con frecuencia.

• Tomas medicamentos que pueden afectar el hígado o los músculos.

• Tienes o tuviste hepatitis (inflamación del hígado) o estuviste expuesto a ella.

• Tienes síntomas como cansancio sin explicación, color amarillo en la piel o dolor en la parte alta derecha del abdomen.

• Tienes dolor o debilidad muscular sin causa clara.