Prueba de resistencia a la insulina: qué análisis pedir

No existe una sola prueba de resistencia a la insulina: es un panel. Lo que pides es un análisis de sangre en ayuno con glucosa, insulina basal, triglicéridos y HDL; con eso se calculan el HOMA-IR, el TyG y los demás índices. La glucosa y la hemoglobina glicosilada cambian tarde. La insulina y los índices la detectan años antes, cuando todavía hay más margen para mejorarla.

En México, 22.1% de los adultos tiene prediabetes y 18.3% tiene diabetes, y casi uno de cada tres de esos casos de diabetes no sabía que la tenía, según la Ensanut 2022. La resistencia a la insulina da señales mucho antes.

Por qué importa: la glucosa se mueve tarde

La insulina le abre la puerta a la glucosa para entrar a tus células. Cuando el músculo, el hígado y la grasa le responden menos, tu páncreas produce más para mantener la glucosa estable. Eso es la resistencia a la insulina, y por un tiempo funciona: la glucosa se ve normal.

El estudio que mejor lo muestra es Whitehall II. Siguió a 6,538 adultos británicos sin diabetes durante una mediana de 9.7 años; 505 desarrollaron diabetes. Al reconstruir sus análisis hacia atrás, Tabák y su equipo (2009) vieron que:

La sensibilidad a la insulina cayó con fuerza durante los 5 años previos al diagnóstico.
La función de las células beta del páncreas subió entre los años 4 y 3 antes (de 85.0% a 92.6%) y luego bajó hasta 62.4% al diagnóstico.
La glucosa en ayunas subió poco a poco y se disparó solo en los últimos 3 años, de 5.79 a 7.40 mmol/L (de unos 104, ya en rango de prediabetes, a 133 mg/dL).

Dato de Whitehall II: la sensibilidad a la insulina caía 5 años antes del diagnóstico de diabetes y la glucosa se disparó solo en los últimos 3

Esa ventana de años es la oportunidad. Mientras la glucosa todavía está en rango, la resistencia responde a hábitos y a tratamiento. Medir antes, y volver a medir durante, es lo que te muestra que lo que cambias está funcionando.

Cómo se conecta con el resto de tu cuerpo

La insulina le da órdenes al músculo, al hígado, a la grasa y a los ovarios. Por eso su resistencia aparece en lugares que no esperarías:

Músculo e hígado: el músculo es el principal destino de la glucosa, y en ayuno la insulina le dice al hígado que deje de fabricarla. Si responden menos, la glucosa se queda en la sangre y el páncreas empuja más. La grasa acumulada en ambos es una de las vías principales del problema (Petersen y Shulman, 2018).
Tejido graso: cuando deja de responder a la insulina, libera más ácidos grasos; el hígado los convierte en triglicéridos y el HDL baja. Por eso la relación triglicéridos/HDL es una huella de la resistencia.
Corazón: en un metaanálisis de 65 estudios con 516,325 personas sin diabetes, cada desviación estándar de más en el HOMA-IR se asoció con 46% más riesgo de enfermedad coronaria; para la glucosa en ayunas, 21% (Gast et al., 2012).
Ovarios: ahí la insulina impulsa la producción de andrógenos, y por eso el síndrome de ovario poliquístico va de la mano con la resistencia, aun sin sobrepeso (Diamanti-Kandarakis y Dunaif, 2012).

Los análisis de la prueba de resistencia a la insulina

El método de referencia es el clamp euglucémico-hiperinsulinémico, descrito por DeFronzo en 1979: se infunde insulina por la vena y se mide cuánta glucosa hace falta para mantener el azúcar estable. Toma horas y se usa en investigación; en la práctica se estima con análisis en ayuno validados contra él.

Glucosa

Qué mide: tu azúcar en ayunas, después de al menos 8 horas sin comer.

Alto o bajo: de 100 a 125 mg/dL es prediabetes y desde 126 mg/dL, diabetes, según la Asociación Americana de Diabetes (ADA, 2026). Por debajo de 70 mg/dL se considera glucosa baja (ADA, 2026).

Qué la mueve: sube al final, cuando el páncreas ya no alcanza a compensar. Una glucosa normal no descarta resistencia.

Hemoglobina glicosilada A1c (HbA1c)

Qué mide: el porcentaje de hemoglobina que tiene glucosa pegada. Refleja tu promedio de glucosa de unos 3 meses.

Alto o bajo: de 5.7% a 6.4% es prediabetes y desde 6.5%, diabetes (ADA, 2026).

Qué la mueve: promedia tu glucosa de unos 3 meses, así que también cambia tarde. Sirve para diagnosticar y, junto con la glucosa, para confirmar.

Insulina basal

Qué mide: cuánta insulina circula en ayuno, es decir, cuánto trabaja tu páncreas para mantener tu glucosa en rango.

Alto o bajo: en 135 adultos sanos de peso normal de Nepal, el 95% central fue de 2.6 a 14.6 µUI/mL (Paudel et al., 2026). En 258 personas con sobrepeso, una insulina en ayunas de 109 pmol/L o más (unos 15 a 18 µUI/mL, según el factor de conversión) fue el mejor corte para señalar a las resistentes, aunque no detecta a todas (McLaughlin et al., 2003).

Qué la mueve: sube antes que la glucosa, porque es la compensación. Baja cuando mejora la sensibilidad, con ejercicio o pérdida de peso.

HOMA-IR

Qué mide: combina tu glucosa y tu insulina en ayuno para estimar la resistencia. La fórmula es de Matthews et al. (1985): glucosa (mg/dL) × insulina (µUI/mL) ÷ 405.

Alto o bajo: no hay un corte universal. En 218 adultos de la Ciudad de México con peso y glucosa normales, el percentil 75 fue 2.72 y el 90, 3.71 (Decaro-Fragoso et al., 2025). Más alto, más resistencia.

Qué lo mueve: todo lo que mueve la insulina, para mal y para bien.

Índice QUICKI de sensibilidad a la insulina

Qué mide: lo mismo que el HOMA-IR, pero al revés: sensibilidad. Usa logaritmos de la glucosa y la insulina en ayuno. En el estudio original de Katz et al. (2000), se correlacionó con el clamp con r = 0.78.

Alto o bajo: en adultos sanos de peso normal de Nepal, el 95% central fue de 0.32 a 0.42 (Paudel et al., 2026). Más bajo, menos sensibilidad.

Qué lo mueve: lo mismo que el HOMA-IR, en sentido contrario: sube cuando mejora tu sensibilidad.

Tu páncreas también se mide: HOMA-B

La diabetes tipo 2 tiene dos mitades: la resistencia en músculo, hígado y grasa, y el páncreas que la compensa. Las células beta del páncreas son las que fabrican la insulina. Mientras compensan, la glucosa se ve bien. El problema empieza cuando se cansan.

Qué mide: el HOMA-B estima la función de tus células beta con tu glucosa y tu insulina en ayuno. Viene del mismo modelo de Matthews (1985) que el HOMA-IR. El modelo toma como referencia 100%, que corresponde a adultos jóvenes sanos.

Cómo se lee: nunca solo. Un HOMA-B alto con un HOMA-IR alto significa que tu páncreas está compensando: trabaja de más para sostener tu glucosa. Un HOMA-B que baja mientras la glucosa sube significa que la compensación se está agotando.

La trayectoria: en Whitehall II subió y luego cayó, como viste arriba. En tejido pancreático de 124 personas, Butler et al. (2003) encontraron que quienes tenían obesidad y glucosa en ayunas alterada ya tenían 40% menos volumen de células beta que sus pares sin alteración; con diabetes, 63% menos.

Qué lo mueve: cuando baja la resistencia, el páncreas descansa. En un análisis de un ensayo de 26 semanas con 316 personas con diabetes tipo 2, la tirzepatida mejoró los marcadores de función beta y, con las dosis de 10 y 15 mg, bajó la insulina en ayunas frente a placebo (Thomas et al., 2021). Más sobre qué es la tirzepatida.

Los índices que no necesitan insulina

La insulina no siempre se mide. Por eso investigadores, varios mexicanos, crearon índices con análisis de rutina: glucosa, triglicéridos, HDL e IMC.

Índice triglicéridos-glucosa (TyG)

Qué mide: la resistencia, con triglicéridos y glucosa. Lo crearon en el IMSS de Durango Simental-Mendía, Rodríguez-Morán y Guerrero-Romero (2008), y en 2010 lo validaron contra el clamp en Guadalajara, con sensibilidad de 96.5% y especificidad de 85.0% (Guerrero-Romero et al., 2010).

Alto o bajo: en 75 adultos jóvenes mexicanos medidos con clamp, el mejor corte fue 4.55 en mujeres y 4.68 en hombres, con la escala ln(triglicéridos × glucosa) ÷ 2; luego se aplicó a 5,538 jóvenes y detectó a cerca de 7 de cada 10 resistentes (Guerrero-Romero et al., 2016). Ojo: muchos laboratorios usan otra escala, ln(triglicéridos × glucosa ÷ 2), que da números cercanos a 8 o 9. Compara siempre con la misma.

Qué lo mueve: los triglicéridos responden rápido a la dieta y al ejercicio, así que el TyG también.

Índice TyG ajustado por IMC (TyG-BMI)

Qué mide: el TyG multiplicado por tu índice de masa corporal. En 511 adultos de Taiwán fue de los índices más precisos (Er et al., 2016).

Alto o bajo: en mexicanos sin diabetes medidos con clamp, tuvo la mejor sensibilidad (98.2%) de los índices probados en 57 personas, aunque con especificidad de 51% (Almeda-Valdés et al., 2018). Los autores concluyen que faltan estudios para fijar cortes en México. Se lee como tendencia.

Qué lo mueve: sus dos componentes: tus triglicéridos y tu peso.

METS-IR

Qué mide: la sensibilidad a la insulina con glucosa, triglicéridos, IMC y HDL. Lo desarrolló en 2018 el equipo de Bello-Chavolla y Aguilar-Salinas, del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán, validado contra el clamp.

Alto o bajo: en una cohorte de 6,144 personas, quienes estaban en el cuartil más alto (por arriba de 50.39) tuvieron 3.91 veces más riesgo de desarrollar diabetes en dos años. En adultos sanos de peso normal de Nepal, el 95% central fue de 25 a 39 (Paudel et al., 2026).

Qué lo mueve: se correlacionó con la grasa visceral, del hígado y del páncreas. Como incluye tu IMC, triglicéridos y HDL, se mueve cuando ellos cambian.

Relación triglicéridos/HDL

Qué mide: cómo se refleja la resistencia en tus grasas de la sangre.

Alto o bajo: en 258 personas con sobrepeso, una relación de 3.0 o más (en mg/dL) fue el mejor corte para señalar a las resistentes a la insulina (McLaughlin et al., 2003).

Qué la mueve: bajan los triglicéridos y sube el HDL con ejercicio y con menos azúcares y harinas refinadas.

Relación ácido úrico/HDL (UHR)

Qué mide: el ácido úrico dividido entre el HDL (ambos en mg/dL), multiplicado por 100. Es un índice más nuevo.

Alto o bajo: no tiene un corte universal. En 8,817 adultos de la encuesta nacional de salud de EE.UU. (NHANES), la asociación con resistencia a la insulina creció hasta un UHR cercano a 9% (8.82%) y ahí dejó de crecer (Zhou y Xu, 2024). En personas sin diabetes, también se asoció con menor sensibilidad medida con clamp (Rubino et al., 2026).

Qué lo mueve: sus dos componentes, el ácido úrico y el HDL. El ejercicio aeróbico sube el HDL de forma modesta, unos 2.5 mg/dL en un metaanálisis de 25 estudios (Kodama et al., 2007).

Del primer aviso al último

Para guardar: los 11 marcadores ordenados por cuándo suelen moverse. Arriba, los que cambian primero; abajo, los que cambian tarde.

💡 Tu glucosa puede estar en rango mientras tu páncreas trabaja de más. Con Timeless mides tu insulina basal, tu HOMA-IR y tu HOMA-B, no solo tu glucosa.

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¿Curva de tolerancia o índices en ayuno?

La curva de tolerancia a la glucosa (prueba de tolerancia oral a la glucosa) mide tu glucosa en ayuno y 2 horas después de tomar 75 g de glucosa. Entre 140 y 199 mg/dL a las 2 horas es prediabetes (ADA, 2026).

Lo que ve la curva: cómo manejas una carga de azúcar. En Whitehall II, la glucosa a las 2 horas se disparó en los últimos 3 años antes del diagnóstico, de 7.60 a 11.90 mmol/L.
Si además se mide insulina: con la curva se calcula el índice de Matsuda, que en 153 personas se correlacionó con el clamp con r = 0.73 (Matsuda y DeFronzo, 1999).
Lo que ven los índices en ayuno: la resistencia de base, con una sola muestra.

No compiten: se suman. Para seguir tu tendencia, los índices en ayuno son prácticos y repetibles; la curva aporta cuando algo sale en el límite y tu médico quiere ver cómo respondes a una carga.

Rangos de referencia de la prueba de resistencia a la insulina

Vienen de estudios publicados y de la ADA. Varían según el laboratorio, el método y la población, y no son un diagnóstico: tu médico los lee con tu historia.

Rangos de referencia de glucosa, hemoglobina glicosilada A1c, insulina basal, HOMA-IR, HOMA-B e índice QUICKI, con valores de referencia y altos

Rangos de referencia de los índices sin insulina: TyG, TyG-BMI, METS-IR, relación triglicéridos/HDL y relación ácido úrico/HDL

Qué apoya tu sensibilidad a la insulina

La resistencia a la insulina responde. Esto es lo que mostró cada intervención en estudios controlados:

🏃 Moverte y bajar un poco de peso.
En el Programa de Prevención de Diabetes, 3,234 adultos con sobrepeso y glucosa elevada recibieron placebo, metformina o un programa con meta de 7% menos de peso y 150 minutos de actividad a la semana. En 2.8 años, el programa redujo 58% los casos nuevos de diabetes; la metformina, 31% (Knowler et al., 2002).

🏋️ Entrenar fuerza.
Un metaanálisis de 27 estudios en adultos con sobrepeso y sin diabetes encontró que el entrenamiento de fuerza, por sí solo, bajó la insulina en ayunas y el HOMA-IR (Boyer et al., 2023).

🚶 Cortar el tiempo sentado.
En 19 adultos con sobrepeso, caminar 2 minutos cada 20 minutos bajó cerca de 24% la curva de glucosa después de comer, y también la de insulina, frente a quedarse sentado (Dunstan et al., 2012). Un metaanálisis de 7 ensayos lo confirmó (Buffey et al., 2022).

😴 Dormir lo suficiente.
En 20 hombres sanos, pasar 5 horas en cama por noche durante una semana bajó 11% la sensibilidad a la insulina medida con clamp (Buxton et al., 2010).

💉 Tratamiento médico, cuando lo indica tu médico.
Si usas un GLP-1 o tirzepatida, medir antes y durante te muestra cuánto se mueven tus índices. Lo explicamos en para qué sirve la semaglutida.

🧪

Antes de tu próximo análisis
Llega con 8 horas de ayuno: la glucosa, la insulina basal y los triglicéridos se miden en ayunas, y con ellos se calculan el HOMA-IR, el TyG y los demás índices. Revisa que tu análisis incluya la insulina basal: sin ella no hay HOMA.

Quién debería medirse: lo que dice la ADA

La ADA no tiene una recomendación para medir la resistencia a la insulina como tal. Lo que recomienda (2026) es hacerse la prueba de diabetes (glucosa en ayunas, HbA1c o curva) desde los 35 años, y a cualquier edad si tienes sobrepeso (IMC de 25 o más) y al menos uno de estos factores:

Un familiar de primer grado con diabetes.
Ascendencia latina, que la ADA cuenta como de mayor riesgo.
Presión de 130/80 o más (o tomar medicamento para la presión), HDL menor de 35 mg/dL o triglicéridos mayores de 250 mg/dL.
Síndrome de ovario poliquístico, acantosis nigricans o hígado graso.
Antecedente de enfermedad cardiovascular o poca actividad física.

A esa lista, esta guía le suma dos casos: si tu glucosa sale normal pero quieres saber cuánto trabaja tu páncreas, y si vas a empezar un cambio de hábitos o un tratamiento y quieres una línea base.

Cómo te ayuda Timeless

Tu membresía de Timeless mide los 11 marcadores de esta guía, entre sus más de 140 biomarcadores, con tu análisis de sangre y tu IMC. No solo tu glucosa: también tu insulina, tu páncreas y los índices que avisan primero.

Tienes seguimiento médico y un plan de acción personalizado. Y como la resistencia se mueve con lo que haces, lo que más vale es repetir: tu primer resultado es tu línea base; el siguiente te dice si lo que cambiaste funciona.

Preguntas frecuentes sobre la prueba de resistencia a la insulina

¿Cómo saber si tengo resistencia a la insulina?

Con un análisis de sangre en ayuno que incluya glucosa, insulina basal, triglicéridos y HDL. Con esos datos se calculan el HOMA-IR, el TyG y los demás índices. Un solo número no basta: lo que da la respuesta es el patrón, y tu médico lo lee contigo.

¿Puedo tener la glucosa normal y resistencia a la insulina?

Sí, y es lo más común al principio. Mientras tu páncreas compensa con más insulina, la glucosa se queda en rango. Por eso la insulina basal y los índices la detectan antes que la glucosa.

¿Cuántas horas de ayuno necesito para la prueba?

Al menos 8 horas sin comer, que es el ayuno que piden las guías para la glucosa en ayunas. La insulina y los triglicéridos también se miden en ayuno, así que todo sale de la misma muestra.

¿La resistencia a la insulina se quita?

Se puede mejorar. En el Programa de Prevención de Diabetes, un programa con meta de bajar 7% de peso y moverse 150 minutos a la semana redujo 58% los casos nuevos de diabetes. La insulina en ayunas y el HOMA-IR son la forma de ver ese cambio.

¿Cada cuánto conviene repetir la prueba?

La ADA pide repetir la prueba de diabetes cada 3 años si sale normal, y cada año si hay prediabetes. Si estás cambiando hábitos o empezaste un tratamiento, repetir el panel en unos meses te muestra si va funcionando.

¿La resistencia a la insulina da síntomas?

Al principio, casi nunca. Algunas señales pueden acompañarla, como manchas oscuras y aterciopeladas en cuello o axilas (acantosis nigricans, que la ADA cuenta entre las condiciones asociadas a la resistencia) o grasa acumulada en la cintura. Pero no sirven para descartarla: el análisis sí.

Tu glucosa avisa tarde. Tu insulina y tu páncreas avisan años antes, y en esos años está todo el margen para cambiar el resultado.

💡 Tu glucosa no te va a avisar si tu páncreas está compensando. Tu insulina sí. Mide tu insulina basal, tu HOMA-B y más de 140 biomarcadores.