Testosterona total: qué es, valores normales y qué significa tu resultado

La testosterona total mide cuánta testosterona hay en la sangre, tanto la unida a proteínas como la libre. Es la principal hormona sexual masculina, pero también está presente en las mujeres en menor cantidad. Influye en el deseo sexual, la energía, la composición corporal, la salud de los huesos y la producción de glóbulos rojos.

Da una visión general del estado de los andrógenos (hormonas como la testosterona). Su evaluación es importante en hombres con fatiga, disminución del deseo sexual, dificultad para lograr o mantener una erección, infertilidad, pérdida de masa muscular o de densidad ósea. También es importante en mujeres con crecimiento excesivo de vello, acné, alteraciones en la menstruación o infertilidad.

Se reporta en ng/mL, ng/dL o nmol/L según el laboratorio. Para convertir:

• De ng/mL a ng/dL: multiplica por 100 (3 ng/mL son 300 ng/dL).

• De ng/mL a nmol/L: multiplica por 3.467 (3 ng/mL son unos 10.4 nmol/L).

• Uso de andrógenos o anabólicos.

• Tumores que producen andrógenos.

• Hiperplasia suprarrenal (crecimiento de las glándulas que están encima de los riñones).

• Síndrome de ovario poliquístico (SOP) en mujeres.

• Hipogonadismo (baja producción de hormonas sexuales).

• Edad avanzada.

• Obesidad.

• Resistencia a la insulina.

• Enfermedades crónicas.

• Tiroides poco activa.

• Algunos medicamentos.

• Prolactina alta.

• Alcoholismo.

En los hombres, una testosterona baja puede causar:

• Menos deseo sexual o problemas de erección.

• Cansancio y falta de energía.

• Pérdida de masa muscular y aumento de grasa, sobre todo abdominal.

• Ánimo bajo o irritabilidad.

• Menos vello corporal.

• Huesos más débiles con el tiempo.

En las mujeres, que la tienen en cantidades mucho menores, un nivel bajo puede relacionarse con menos deseo sexual y cansancio.

En las mujeres, una testosterona alta puede causar:

• Exceso de vello en cara, pecho o abdomen.

• Acné.

• Menstruaciones irregulares.

• Caída de cabello con patrón masculino.

Es común en el síndrome de ovario poliquístico. En los hombres, un nivel alto suele deberse al uso de testosterona o esteroides anabólicos, y puede causar acné, irritabilidad, más glóbulos rojos y menor producción de espermatozoides.

Cosas que pueden mover el resultado:

• La hora del día: es más alta por la mañana, por eso conviene medirla antes de las 10 de la mañana.

• Dormir mal o poco la noche anterior.

• Una enfermedad reciente o un periodo de mucho estrés.

• El exceso de peso, que la baja en los hombres.

• El alcohol en exceso.

• Algunos medicamentos, como los opioides, los corticoides o los tratamientos hormonales.

La testosterona total se entiende mejor con:

• Globulina fijadora de hormonas sexuales (SHBG), la proteína que la transporta: cuando está alta, queda menos testosterona disponible.

• Testosterona libre, la parte que el cuerpo realmente usa.

• Hormona luteinizante (LH) y hormona folículo-estimulante (FSH), que ayudan a saber si el origen está en los testículos o en la hipófisis.

• Estradiol y prolactina, que también influyen en el equilibrio hormonal.

Conviene medirla si:

• Eres hombre y tienes menos deseo sexual, problemas de erección, cansancio o pérdida de masa muscular.

• Eres mujer y tienes exceso de vello, acné persistente o menstruaciones irregulares.

• Tienes sobrepeso, diabetes o apnea del sueño, que se asocian con testosterona baja en los hombres.

• Buscas un embarazo y hay dificultad para lograrlo.

• Usas o consideras usar testosterona o suplementos hormonales.