Hormona estimulante de tiroides (TSH): qué es, valores normales y qué significa tu resultado

La hipófisis, una glándula en la base del cerebro, produce la TSH (hormona estimulante de la tiroides). La TSH regula la producción de T3 (triyodotironina) y T4 (tiroxina) en la tiroides. Funciona como un termostato: cuando bajan las hormonas tiroideas, la TSH sube para estimular la tiroides; cuando suben, la TSH baja. Por su sensibilidad, es el primer marcador que se usa para evaluar la función tiroidea y dar seguimiento a los tratamientos.

La TSH permite detectar temprano el hipotiroidismo (TSH alta) y el hipertiroidismo (TSH baja), incluso antes de que se alteren la T3 (triyodotironina) y la T4 (tiroxina). También sirve para ajustar dosis de levotiroxina u otros tratamientos. Además, ayuda a entender síntomas como cansancio, aumento o pérdida de peso, cambios en el ánimo y en el ritmo cardiaco.

Se reporta en μUI/mL, que equivale a mUI/L: el número es el mismo en las dos unidades.

Los trastornos autoinmunes, la falta o el exceso de yodo, algunos medicamentos, el embarazo y el posparto, las enfermedades crónicas y los cambios propios de la edad pueden modificar la TSH (hormona estimulante de tiroides). También pueden modificarla las alteraciones de la hipófisis, una glándula que regula la tiroides. No seguir el tratamiento para la tiroides como se indicó o haber cambiado recientemente la dosis también modifica la TSH.

Una TSH (hormona estimulante de la tiroides) baja suele significar que la tiroides está trabajando de más (hipertiroidismo). Algunos síntomas son:

• Palpitaciones o corazón acelerado.

• Nerviosismo, ansiedad o irritabilidad.

• Pérdida de peso sin buscarla.

• Calor excesivo y sudor.

• Temblor en las manos.

• Dificultad para dormir.

También puede bajar si tomas más hormona tiroidea de la que necesitas.

Una TSH alta suele significar que la tiroides está trabajando de menos (hipotiroidismo), y el cuerpo la está empujando a producir más. Algunos síntomas son:

• Cansancio y sueño.

• Sensación de frío.

• Aumento de peso.

• Piel seca, uñas quebradizas o caída de cabello.

• Estreñimiento.

• Ánimo bajo o dificultad para concentrarte.

Cuando la elevación es leve, muchas personas no notan nada.

Cosas que pueden mover el resultado:

• La hora del día: suele estar más alta de madrugada y temprano en la mañana.

• Una enfermedad reciente o un periodo de mucho estrés.

• El embarazo, que cambia sus valores esperados.

• Algunos medicamentos, como los corticoides, el litio, la amiodarona o la propia hormona tiroidea.

• Los suplementos de biotina, que pueden alterar algunos métodos del laboratorio: conviene suspenderlos unos días antes, si tu médico está de acuerdo.

La TSH es el primer filtro de la tiroides, y se entiende mejor con:

• Tiroxina libre (T4 libre), la hormona que produce la tiroides: con TSH alta y T4 libre baja, la tiroides está lenta.

• Triyodotironina libre (T3 libre), la forma más activa de la hormona.

• Anticuerpos antiperoxidasa (anti-TPO), que ayudan a saber si la causa es autoinmune, como en la tiroiditis de Hashimoto.

Conviene medirla como parte de un chequeo, sobre todo si:

• Tienes síntomas como cansancio, cambios de peso sin explicación o palpitaciones.

• Tienes familiares con problemas de tiroides.

• Eres mujer, en especial después de los 35 años, en el embarazo o si buscas embarazarte.

• Tienes alguna enfermedad autoinmune, como diabetes tipo 1 o celiaquía.

• Tomas medicamento para la tiroides y quieres saber si la dosis es la adecuada.