Fósforo: qué es, valores normales y qué significa tu resultado

El fósforo es un mineral esencial presente en todas las células del cuerpo. Es necesario para formar huesos y dientes, producir energía, contraer los músculos y mantener el equilibrio entre sustancias ácidas y alcalinas. La mayor parte está en los huesos, pero también circula en la sangre.

Los niveles adecuados de fósforo ayudan a mantener los huesos fuertes y son importantes para el funcionamiento de músculos y nervios. El fósforo se elimina principalmente por los riñones. Por eso, medir sus niveles puede revelar problemas renales o desequilibrios hormonales, especialmente en personas con enfermedad renal crónica o trastornos del metabolismo óseo (formación y renovación de los huesos).

En México el fósforo suele reportarse en mg/dL, pero algunos laboratorios lo reportan en mmol/L. Para pasar de una unidad a otra:

• De mg/dL a mmol/L: multiplica por 0.323 (4 mg/dL son 1.29 mmol/L).

• De mmol/L a mg/dL: multiplica por 3.1.

• Enfermedad renal crónica.

• Consumo excesivo de fósforo o vitamina D.

• Hipoparatiroidismo (baja actividad de las glándulas paratiroides).

• Destrucción de células.

• Ciertos medicamentos.

• Desnutrición.

• Falta de vitamina D.

• Consumo excesivo de alcohol.

• Uso de antiácidos con aluminio.

• Mala absorción intestinal.

• Recuperación de la desnutrición (síndrome de realimentación).

Un fósforo ligeramente bajo muchas veces no da síntomas. Cuando baja más, o se mantiene bajo por tiempo, puedes notar:

• Debilidad o dolor en los músculos.

• Cansancio.

• Pérdida de apetito.

• Dolor en los huesos.

• Confusión o irritabilidad.

A largo plazo, la falta de fósforo puede debilitar los huesos.

El fósforo alto casi nunca da síntomas directos. Lo que suele notarse se relaciona con el calcio, que tiende a bajar cuando el fósforo sube, o con la causa de fondo (con frecuencia, un problema de los riñones):

• Calambres o espasmos musculares.

• Hormigueo alrededor de la boca o en los dedos.

• Comezón en la piel.

• Dolor en huesos o articulaciones.

Si se mantiene alto por mucho tiempo, el fósforo y el calcio pueden depositarse en vasos sanguíneos y tejidos.

Además de las causas de fondo, hay cosas que mueven el resultado de un día a otro:

• Lo que comiste: una comida rica en azúcares o carbohidratos puede bajarlo por unas horas, y una dieta con mucho fósforo (carnes, lácteos, refrescos de cola, alimentos procesados) lo sube.

• La hora del día: varía de forma natural a lo largo del día.

• La edad: en niños y adolescentes en crecimiento es normal que esté más alto.

• La calidad de la muestra: si los glóbulos rojos se rompen al tomarla, el fósforo puede salir falsamente alto.

• Medicamentos: los antiácidos con aluminio, algunos diuréticos y los suplementos de vitamina D, entre otros.

El fósforo forma parte de un sistema de equilibrio y se lee junto con:

• Calcio: el fósforo y el calcio suelen moverse en direcciones opuestas.

• PTH (paratohormona, la hormona que regula el calcio): cuando está alta, hace que los riñones eliminen más fósforo y este baja; cuando está baja, el fósforo sube.

• Vitamina D: ayuda a absorber el fósforo de los alimentos.

• Creatinina y TFG (tasa de filtración glomerular, qué tan bien filtran los riñones): un fósforo alto con riñones que filtran poco orienta a enfermedad renal.

• Magnesio: con frecuencia baja junto con el fósforo, por ejemplo con el consumo de alcohol o la desnutrición.

• Fosfatasa alcalina: ayuda a evaluar el metabolismo de los huesos.

Suele medirse junto con el calcio en un chequeo general, y es especialmente útil si:

• Tienes enfermedad renal crónica o factores de riesgo para ella, como diabetes o presión alta.

• Tienes problemas en los huesos, como osteoporosis o fracturas frecuentes.

• Te han encontrado el calcio o la vitamina D alterados.

• Tienes alguna enfermedad de las glándulas paratiroides (las glándulas del cuello que regulan el calcio).

• Consumes alcohol con frecuencia.

• Tienes desnutrición, mala absorción intestinal o estás recuperando peso después de un periodo de comer muy poco.

• Tomas antiácidos con aluminio de forma habitual.